Как решение делать Starfield отложило The Elder Scrolls VI

Какой проект ждали после Fallout 4

Вопрос о том, какой крупной игрой Bethesda Game Studios собиралась заняться после Fallout 4, давно сопровождает обсуждение продолжительных производственных циклов студии. Новые слова Курта Кульмана, бывшего соруководителя дизайна Skyrim и многолетнего сотрудника Bethesda, позволяют взглянуть на тот период изнутри. По его словам, большинство работников считало, что следующим главным проектом станет The Elder Scrolls VI.

Такие ожидания вполне объяснимы. Огромный успех Skyrim поддерживал спрос на новую часть серии, а Fallout 4 вышла в 2015 году. Со стороны возвращение к знаменитому фэнтезийному миру казалось естественным продолжением чередования двух ведущих франшиз Bethesda. Однако студия предпочла знакомой вселенной куда более рискованную задачу — создание совершенно новой научно-фантастической марки.

Почему приоритет получила Starfield

В рассказе Кульмана ключевая роль в решении отводится творческому руководителю Тодду Говарду. Утверждается, что Говард был твердо намерен создать космическую ролевую игру и направил команду по пути, которого многие сразу после Fallout 4 не ожидали. В таком изложении Starfield была не обычной перестановкой в графике, а результатом стремления Bethesda впервые за десятилетия построить новую игровую вселенную.

При создании новой интеллектуальной собственности студии приходится с нуля определять устройство мира, визуальный стиль, технологии и правила повествования. Поэтому решение не просто поменяло местами две игры в календаре, а на годы заняло основные ресурсы Bethesda. Долгая разработка до релиза Starfield в 2023 году неизбежно отодвинула момент, когда The Elder Scrolls VI могла перейти в полноценное производство.

Слова Кульмана не следует считать окончательным доказательством острого внутреннего конфликта. Это личное воспоминание бывшего ведущего разработчика об общих настроениях того времени. Но даже с этой оговоркой рассказ важен: он показывает, как в большой студии устанавливаются творческие приоритеты и как одно стратегическое решение способно определять график релизов более десяти лет.

Что это означает для игроков

Эта история понятнее объясняет, почему The Elder Scrolls VI кажется далекой даже спустя много лет после раннего анонса. Bethesda не может одновременно выпускать неограниченное число гигантских ролевых игр, поэтому приоритет Starfield неизбежно повлиял на очередность других ведущих проектов. То же относится к поклонникам Fallout: пока большие игры студии последовательно сменяют друг друга, ожидание нового одиночного Fallout становится дольше.

Вместе с тем Starfield позволила Bethesda испытать новые системы, иной тип фантастики и обратиться к аудитории за пределами привычных серий. Оценки результата расходятся, но проект явно был серьезным творческим и коммерческим риском. Воспоминания Кульмана показывают, что нынешний график возник не случайно, а стал следствием осознанного выбора, сделанного задолго до появления готовой игры.

Главный вывод касается не столько спора о том, какая игра заслуживала приоритета, сколько реальной цены производственных решений. Выбор одного блокбастера не только запускает его разработку, но и откладывает другие возможные проекты. По мере того как Bethesda будет уточнять дальнейшие планы, последствия распределения ресурсов между Starfield, The Elder Scrolls и Fallout станут заметнее.